Martin Luther King jednom je rekao: “Kvaliteta života, a ne dugovječnost, ono je što je važno.” No, moja prateta Mary Shelby Ferrari ima 96 godina i živi je dokaz da možete imati oboje. Možete imati i dug i ispunjen život.
Ferrari je oličenje otpornosti. U travnju 2020. godine zarazila se koronavirusom i provela 26 dana u bolnici. Neke od tih dana bila je polusvjesna, ali je preživjela bolest bez posljedica. Njezin suprug i većina njezinih prijatelja preminuli su prije dosta godina, a ona i dalje živi u naselju umirovljenika, ali samostalno u svom stanu. Vozila je automobil sve do svoje 80. godine. “Uživam u životu”, rekla mi je. “Imam ugodan mali stan, a kći mi živi u blizini.”
Stalno uči i to joj daje svrhu
Prateta je diplomirala engleski jezik 1950. godine, u vrijeme kada je vrlo malo žena studiralo. Kasnije je stekla čak dva magisterija. Odrastajući, uvijek sam je gledala kao sjajan primjer što znači imati svrhu, ali tek sam nedavno shvatila da je možda upravo ta svrha razlog zašto i dalje živi i napreduje. Istraživanja pokazuju da ljudi koji mogu artikulirati svoju svrhu mogu živjeti do sedam godina duže od onih koji to ne mogu, a imaju i 15 posto manji rizik od smrti.
Kreativna je i osjeća blagodat stvaranja
Ferrari je počela pisati poeziju u ljetnom kampu kad je imala deset godina. Iako se ozbiljnije posvetila poeziji tek 1960-ih, nije dugo trebalo da njezin rad bude prepoznat. Kreativne aktivnosti angažiraju um, djeluju kao vježbe svjesnosti, donose radost i sreću te pomažu u ublažavanju stresa i obradi trauma.
Cjelovite, hranjive namirnice poput ribe i voća čine osnovu njezine prehrane
Nema sumnje da prehrana igra ogromnu ulogu u dugovječnosti, a istraživanja pokazuju da mediteranska prehrana smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti. Prateta ne slijedi neku posebnu dijetu, ali uživa u ribi, svježem voću i povrću, a to je u skladu s načelima mediteranske prehrane.
“Ne jedem toliko slatkiša koliko bih htjela,” rekla mi je uz smijeh. Nakon što joj je liječnik rekao da je “na rubu dijabetesa”, izgubila je želju za slatkim. Ipak, i dalje uživa u odlascima u restorane sa svojom djecom i unucima. Fokusira se na cjelovite namirnice bogate esencijalnim hranjivim tvarima.
Vjera je drži čvrsto na zemlji
Kada je prateta Ferrari izrazila želju za studiranjem, njezina majka, moja prabaka, imala je jedan uvjet: morala je pohađati katoličku školu. “Bila sam ateist u to vrijeme,” rekla mi je. Toliko je bila odlučna u namjeri da stekne fakultetsku diplomu da je pristala studirati na privatnom katoličkom sveučilištu. Ubrzo se njezin interes za kršćanstvo počeo razvijati. I danas redovito s kćeri nedjeljom ide na misu, a svake večeri se moli.
Istraživač dugovječnosti Dan Buettner, poznat kao stručnjak za “plave zone“, otkrio je da mnogi stogodišnjaci dijele snažnu vjeru i pripadnost vjerskoj zajednici. To može produžiti život od četiri do 14 godina.
Nije prestala biti aktivna
U dobi od 91 godine, prateta Ferrari ugradila je protezu lijevog kuka. No to je nije spriječilo da ostane aktivna. Uživa u šetnjama, kada joj vrijeme to dopusti i koristi bicikl za vježbanje. Ti napori su se isplatili. Nedavno je išla pogledati mjuzikl i popela se dva kata do rezervirane lože. 30 stepenica.
Društveni život joj je bogat i raznolik
U najdužem istraživanju sreće, znanstvenici s Harvarda otkrili su da je održavanje povezanosti s prijateljima, obitelji i širim društvenim krugom jedan od najvećih faktora dugog i sretnog života, čak više od gena ili društvene klase. Jaki društveni odnosi mogu čak odgoditi fizičko i mentalno propadanje.
Kako bi to postigla, prateta Ferrari trudi se redovito družiti sa susjedima iz naselja. Također često provodi vrijeme sa svojom djecom i unucima.
Nastoji biti informirana
“Nekad sam puno čitala,” prisjeća se Ferrari. Čitanje možda više nije moguće zbog stanja njezina vida, ali to je ne sprječava da ostane informirana o aktualnim događajima. “Umjesto čitanja, slušam,” rekla je.
Dobila je genetski zgoditak
Bilo bi nemoguće govoriti o dugom životu moje pratete bez spominjanja činjenice da je njezina majka također doživjela stotu. Naime, živjela je do 104. godine.
Iako ne znamo točno koji geni doprinose dugovječnosti, znamo da djeca ljudi koji dugo žive imaju tendenciju dulje ostati zdrava. Procjenjuje se da otprilike 25 posto životnog vijeka osobe određuje genetika, dok ostali čimbenici uključuju prehranu, stil života, okoliš i upravljanje stresom.
