Iako će mnogi vrtlar amater ustvrditi kako su “zgužvani” plodovi rajčice dokaz prirodnog, da ne kažemo organskog, uzgoja ili da se čak radi o “staroj sorti koja baš tako mora izgledati”, malo je u tomu istine. Naime, ova pojava, često praćena s raspucavanjem plodova ili ožiljcima (uglavnom na donjoj strani ploda), ukazuje na fiziološki poremećaj i nazivaju je “mačjim licem”.
Iskustvo pokazuje da se javlja na rajčicama uzgajanima u polju, ali i u stakleniku. Osim što ne izgleda atraktivno, pojava “mačjeg lica” može povećati vjerojatnost da plod postane zaražen crnom plijesni, bolešću koju uzrokuje nekoliko različitih vrsta gljivica koje će se rado naseliti u raspuklinama.
Dobra vijest je da su plodovi, nakon što uklonimo ožiljno tkivo i raspukline, potpunoma jestivi. Još je bolja vijest da se “mačje lice” obično javlja u prvom i drugom valu berbe rajčice te kasniji plodovi obično nisu ni nabrani, ni puni ožiljaka.
Kako nastaje “mačje lice” na plodu rajčice?
Malo je istraživanja provedeno na ovu temu, no za sada se može reći da deformacije ploda izazivaju velike promjene u temperaturi. Češće će se javljati kada se plodovi zameću za niskih temperatura, a javljat će se i kada su velike temperaturne razlike između dana i noći.
U nekim uvjetima, orezivanje i visoke razine dostupnog dušika mogu povećati učestalost poremećaja. Također, oštećenje cvijeta na bočnoj strani tučka može uzrokovati pojavu “mačjeg lica”. Primjerice, kada trips napada rajčice.
Plod rajčice zahvaćen ‘mačjim licem’ (foto: Brandy Saturley/Flickr)
Valja reći da su na ovaj fiziološki poremećaj doista osjetljivije starije sorte, kao i na brojne druge zarazne bolesti, no “mačje lice” nije dokaz da se radi o “staroj sorti uzgajanoj bez kemije”. Dapače, moguće je da upravo određeni herbicidi (2,4-D) izazovu takvu deformaciju ploda, tvrde agronomi. No u tom slučaj, izobličen je i list same biljke.
Što učiniti?
Da bi se pojava “mačjeg lica” svela na najmanju moguću mjeru, treba izbjegavati pretjerano zakidanje zaperaka, izbjegavati pretjeranu gnojidbu dušikom i zaštiti biljke, ako je to moguće, od niskih temperatura. Na tržištu postoje sorte otpornije na pojavu “mačjeg lica” pa i o tome valja razmisliti u proljeće kod sjetve ili kupovine sadnica. Sve o uzgoju rajčica potražite na ovoj poveznici.
