Vremena inzulinskih injekcija možda su gotova. Naime, prema švicarskim znanstvenicima u budućnosti se šećerna bolest neće tretirati inzulinskim injekcijama i posebnom prehranom, već jednim dobrom espressom. Znanstvenici se nadaju da će uspjeti promijeniti živote oboljelih od dijabetesa koji trebaju redovite doze inzulina tako što će im jednokratno ugraditi implantat s tisućama posebni dizajniranih stanica koje će se aktivirati kad u krvotoku osjete prisustvo kofeina.
Testiranja na miševima s dijabetesom pokazala su da se takav implantat usađen direktno pod kožu može aktivirati unosom kofeina iz kave, čaja ili energetskih pića kako bi proizveo spoj koji kontrolira razinu šećera u krvi. Kako bi se povećala doza, bit će potrebno jednostavno popiti jaču kavu. “Ovo bi se moglo potpuno integrirati u normalan život. Popijete kavu ili čaj ujutro, poslije ručka ili navečer, ovisno o tome koliko inzulina trebate i tako vratite razinu glukoze u normalne okvire”, kaže voditelj studije Martin Fussenegger sa švicarskog Tehnološkog instituta.
No implantat kojeg bi mogli koristiti ljudi, neće tako skoro biti spreman za upotrebu. Fussenegger kaže kako mogu proći i desetljeća prije nego sve bude testirano, sigurno i spremno za upotrebu na ljudima. No ako pokusi uspiju, to bi moglo zamijeniti uobičajene injekcije inzulina koje mnogi dijabetičari trebaju na dnevnoj bazi. “Oboljeli od dijabetesa mogli bi dobiti natrag svoj normalan život. Implantat bi mogao trajati šest mjeseci prije nego bi ga trebalo zamijeniti”, kaže Fussenegger.
U članku objavljenom u časopisu Nature Communications, švicarski znanstvenici opisuju kako modificirati ljudske stanice da proizvode spoj zvan GLP-1 koji stimulira tzv. beta stanice u gušterači da proizvode inzulin koji kontrolira razinu šećera u krvi. Dizajnerske stanice sadrže određenu genetičku modifikaciju koja bi im omogućila da osjete prisustvo molekula kofeina u krvi. Kad detektiraju kofein, reagiraju na način da počnu proizvoditi GLP-a. Sam implantat je napravljen od žaletinoznih kapsula koje sadrže stotine dizajniranih stanica.
“Kad ih se ubrizga pod kožu, one se drže zajedno poput kavijara. Kapsule bi štitile stanice od imunološkog sustava tijela, no propuštale bi kofein i GLP-a”, pojašnjava Fussenegger Kako bi provjerili njihovu učinkovitost, znanstvenici su izložili stanice napicima s različitim udjelom kofeina poput kave, Coca-Cole, čokoladnog napitka, biljnih čajeva i energetskih napitaka. Biljni čajevi i čokoladni napitak nisu bili djelotvorni, ali su ostali napici potaknuli proizvodnju spoja GLP-1.
Inače, više od 400 milijuna ljudi širom svijeta pati od dijabetesa tipa 2, a kontrola razine šećera u njihovoj krvi je ključna za njihovo preživljavanje. Ipak znanstvenici kažu da tretman potkožnim implantatima neće moći koristiti svi, no Fussenegger je optimističan. “Ova vrsta tretmana mogla bio značajno popraviti kvalitetu života onih ljudi koji budu mogli primiti implantat. Uopće ne znam puno ljudi koji ne piju ni kavu ni čaj.”
