Olimpijske igre u Rio de Janeiru ulaze u svoju završnicu. Kao i svake četiri godine, svjedočimo veličanstvenom festivalu ljudskih mogućnosti, izdržljivosti, upornosti i – mladosti? Pa ne nužno jer se na Olimpijskim igrama s vrlo mladim natjecateljima ravnopravno bore i neki u ‘najboljim godinama’. Sastavili smo popis nešto starijih sportaša koji se uspješno opiru dobnim stereotipima i nastupaju na Olimpijskim igrama u Riju.
Mary Hanna (61), Australija
61-godišnja jahačica svojim je nastupom u Riju postala najstarija australska olimpijska natjecateljica. Mary je prava veteranka i ovo su joj čak pete Olimpijske igre na kojima sudjeluje. “Na svakim Igrama pomislila sam ako su mi posljednje i onda bi se dogodilo da se opet natječem i u idućem ciklusu. Osjećam se zdravi i snažno pa zašto ne bih”, rekla je Mary. Ova baka troje unučadi prvi put je nastupila na Olimpijskim igrama u Atlanti, a već sad radi planove i za nastup 2020. u Tokiju. “Ne razmišljam o godinama već samo o tome kako se osjećam. Obožavam ovaj sport jer kroz njega postaješ bolji i jer je to jedini sport u kojem se muškarci i žene ravnopravno natječu.”
Nick Skelton (58) Velika Britanija
Jahaču Skeltonu su ovo sedme Igre, a na njima je prvi puta osvojio pojedinačnu medalju u preponskom jahanju. Prije četiri godine u Londonu je bio član zlatne britanske ekipe. Krajem 2000. godine ovaj je zlatni jahač slomio vrat, no to ipak nije okončalo njegovu karijeru. Vratio se natjecanjima 2002. godine i to s mladim konjem kojeg je jahao prije nesreće. “Mislim da ću se umiroviti kada moj konj Big Star bude spreman za mirovinu. Mislim da ćemo ipak biti prestari za Igre u Tokiju 2020. godine”, izjavio je Nick, no nikad ne reci nikad.
Phillip Dutton (52), Sjedinjene države
Phillip je također jahač i u zadnjih je 20 godina nastupio na svim Olimpijskim igrama i Svjetskim prvenstvima. Odrastao je na farmi u Australiji okružen konjima, no njegova želja da se bolje posveti sportu magnala ga je da se 1991. preseli u Pennsylvaniju. Svoju rodnu Australiju i SAD predstavljao je na ukuprno trima Olimpijskim igrama. “U ovom sportu uvijek možeš naučiti nešto novo”, kaže Phillip.
Oksana Chusovitina (41), Uzbekistan
Priča ove gimnastičarke doista je nevjerojatna. U početku se natjecala za rodni Uzbekistan, no kad je otkrila da joj sin boluje od leukemije, preselila je u Njemačku kako bi dječak ondje mogao nastaviti liječenje. Naporno je trenirala i postizala sjajne rezultate kako bi sinu osigurala najbolju medicinsku skrb. Dječak je doista i ozdravio te se također jedno vrijeme bavio gimnastikom. Oksana se u tom vrlo teškom i zahtjevnom sportu uspješno natječe s puno mlađim natjecateljicama neke od kojih još nisu bile niti rođene kad je Oksana već osvajala medalje.
Jo Pavey (42), Velika Britanija
S 42 godine Jo je postala najstarija natjecateljica Velike Britanije na Olimpijskim igrama. Ona je također i prva Britanka koja je nastupila na pet Igara. Ova trkačica majka je dvoje djece, a 2014. godine oduševila je navijače osvojivši zlatnu medalju samo 11 mjeseci nakon što je rodila drugo dijete. ‘Nisam nikad mislila da ću se u ovoj dobi još natjecati. No to mi predstavlja zadovoljstvo i ne namjeravam stati’, kaže Jo.
Bernard Lagat (41), Sjedinjene države
Ovaj rođeni Kenijac najstariji je natjecatelj Sjedinjenih država u Riju, te drugi najstariji uopće koji se za tu zemlju borio na Olimpijskim igrama. Lagat ne voli govoriti o svojoj dobi: “Ne vjerujem da sam star. Da mislim da sam star, onda bih i trčao kao starac”, kaže Lagat.
