‘Ostarjeti dostojanstveno’. Što to uopće znači?

Čini se da sam kriva za jednu od posljednjih društvenih uvreda čovječanstvu: Starim i pritom sam žena. Priznajem: Kriva sam! Imam 65 godina i prije nekoliko dana dogodilo mi se ono što se svima s vremenom dogodi: Pogledala sam se u ogledalo i vidjela stranca koji izgleda puno starije nego se sama osjećam, piše u svojoj kolumni na Huffington Postu Ann Brenoff.

Smjesta sam se okrenula mužu i pitala ga izgledam li drugačije. Prepao se da se radi o trik-pitanju pa se brzo snašao s neutralnim odgovorom: ‘Pa, izgledaš dobro! Imaš li novu frizuru?’ Dobar pokušaj ali ne, nije frizura. Ono što sam vidjela kad sam pogledala u ogledalo je nekoliko novih brada i tijelo koje visi zahvaćeno nemilosrdnom gravitacijom, a sve to pojačano podočnjacima kao rezultatom nekoliko neprospavanih noći. Istina je – meni je to sve u redu! Osim ovog dijela s nesanicom. Ono što mi nije u redu je pritisak koji se vrši na žene da ‘ostare dostojanstveno’.

Što to uopće znači ‘ostarjeti dostojanstveno’? Definicija tog izraza je, čini se, ostarjeti tako da niti izgledaš niti se ponašaš u skladu sa svojim godinama. Sad uzmite tu ideju i okrenite ju naopako. I što ste dobili? Netko ‘ne stari dostojanstveno’ ako izgleda i ponaša se u skladu s godinama koje ima. Nije li to slično kako i ismijavanje nekoga zbog njegove debljine, no ovaj put samo povezano sa starenjem? I na sve to, ja kažem – fuj!

Kad mediji hvale žene jer ‘stare dostojanstveno’, zapravo sugeriraju da je starenje neprijatelj i da su pobjednici ljudi koji su se tom prirodnom procesu uspješno othrvali. I u tome leži problem: Starenje nije neprijatelj. Starenje je neminovno. Neprijatelj je netko tko misli da te starenje na neki način čini manje vrijednim. Sa šezdeset pet godina ja nisam stara. No kad mi netko da kompliment da ne izgledam kao da mi je toliko, ja čujem vrlo nevješt kompliment. Ono što mi zaista govore je da bi bilo loše da izgledam kao da mi je šezdeset pet. Već mi je dosadilo slušati da izbjegavanjem starenja zapravo činim dobru stvar. Vjerujte mi, nije uopće grozno imati šezdeset pet godina. Život ima uspone i padove i zasad mi se ova godina čini prilično dobrom. Možda isto vrijedi za sedamdeset pet, ili za osamdeset pet. Ne znam jer još nisam do tamo došla.

‘Ostarjeti dostojanstveno’ jednostavno znači ne starjeti brzinom za koju neki ljudi misle da je tipična i time se ne bi trebalo opterećivati. Uzmite za primjer Jane Fondu kojoj nerijetko kažu da ‘stari gdostojanstveno’. Istina je da ne izgleda kao da joj je sedamdeset i sedam, ali tko i bi da poput nje troši toliko vremena i novca na izgled. Slavne osobe ne stare poput nas ostalih zbog osobnih trenera, privatnih kuhara i plastičnih operacija. Njihov izgled je njihov kruh. Sretna sam zbog Jane, ali zavidim joj samo zbog držanja. Ali molim vas, nemojte nju nametati kao uzor koji bismo trebali slijediti. Njezini rezultati većini nas nisu dostupni. A to je vjerojatno vrijedilo i kad joj je bilo trideset godina.

A što s onim ženama koje imaju dugu, sijedu kosu? Možete ih zvati ‘srebrnim lisicama’ i govoriti im kako odlično izgledaju i kako su pune samopouzdanja. One doista i izgledaju odlično. No na svaku oni koja izgleda odlično sa sijedom kosom, dolazi na tisuće onih koje ne izgledaju. I ja se klanjam oltaru boja za kosu jer i ja sam jedna od njih. I što za to dobivam? Žaljenje jer nisam u stanju ‘ostarjeti dostojanstveno’ ili prihvatiti sebe takvom kakva jesam.

Oprostite mi, ali ‘ostarjeti dostojanstveno’ je postao izraz za ‘ne ostarjeti uopće’. Neki ljudi su rođeni s boljom kosom i boljim genima. No ne svi. Zbog nas ostalih – većine! – bilo bi dobro da malo smanjite pritisak i pustite nas da starimo u miru. Ne trebaju mi savjeti kako ostarjeti dostojanstveno ili koje metode za dostojanstveno starenje slavni znaju, a ja ne znam. Ono što trebam je da svijet postane bolje mjesto za ljude koji su stariji. Nemojte pretpostavljati da nismo zanimljivi, jer jesmo! Ne tretirajte nas kao da smo nevidljivi jer mi smo još uvijek ovdje. I ne ocjenjujte ljude na osnovu toga kako izgledaju s obzirom na svoje godine.